Gonadotropinas
 en la mujer (click para ampliar) |
Tipos de gonadotropinas
Las dos principales gonadotropinas son la hormona luteinizante (LH) y la hormona estimulante del folículo (FSH).
Ambas hormonas constan de dos cadenas peptídicas (una cadena alfa y una cadena beta) unidas por enlaces de hidrógeno y fuerzas de Van der Waals.
La LH y la FSH comparten cadenas alfa casi idénticas, mientras que la cadena beta proporciona la especificidad para las interacciones con los receptores.
Una tercera gonadotropina humana es la gonadotropina coriónica humana (hCG), producida por la placenta durante el embarazo.
Mecanismo de actuación
Los receptores de la gonadotropina están integrados en la superficie de las membranas celulares objetivo y acoplados al sistema de proteínas-G. Las señales activadas por la unión de los receptores son transmitidas dentro de la célula por el sistema de segundo mensajero del AMP cíclico.
Las gonadotropinas afectan a muchos tipos de células y obtienen múltiples respuestas de los órganos diana. La LH estimula las células de Leydig de los testículos y las células teca de los ovarios para que produzcan testosterona (e indirectamente estradiol), mientras que la FSH estimula el tejido espermatogénico de los testículos y las células granulosas de los folículos ováricos.
Enfermedades debidas a la gonadotropina
La deficiencia de gonadotropina debida a enfermedad de la pituitaria provoca hipogonadismo, que puede conducir a la infertilidad. El tratamiento consiste en administrar gonadotropinas, que pueden funcionar como medicamentos de fertilidad. Estas gonadotropinas de los medicamentos pueden obtenerse mediante extracción y purificación a partir de la orina o bien mediante ADN recombinante.
El fallo o la pérdida de las gónadas por lo general tiene como consecuencia que aumenten los niveles de LH y FSH en la sangre.